Depois de chamar a si o povo, juntamente com os seus discípulos, disse-lhes: «Se alguém quiser vir após mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-me. (Marcos 8:34 NKJV)
Há um chamado de Jesus para aqueles que querem ouvir. O primeiro requisito do chamado ao discipulado é que você deve "desejar" ir atrás Dele. Muitos cristãos não desejam verdadeiramente segui-lo. Muitos cristãos querem bênçãos financeiras, saúde e muitas outras coisas. Mas eles não querem o Senhor. A única maneira de conhecer verdadeiramente Jesus é desejá-lo acima de tudo. Isso requer "negar a si mesmo e tomar a sua cruz". Negar a si mesmo significa que você se recusa a satisfazer a si mesmo. Mas seu foco principal é satisfazer o Senhor. Tomar a cruz significa que você deve participar dos sofrimentos de Cristo. E então há o comando para "seguir-me".
O benefício do discipulado é tão grande que não pode ser expresso em palavras. Seguir Jesus vai mudar você. O processo irá despojá-lo do egoísmo e do egocentrismo. O discipulado removerá a parte desagradável de sua alma que não é semelhante a Cristo. Isso o levará a um lugar onde Cristo está vivendo através de você. É o processo mais doloroso e o mais bonito. É o caminho para a maturidade.
O Chamado ao Discipulado
O Senhor me chamou para segui-lo e ser seu discípulo em setembro de 2007. Eu era cristão há três anos e meio. Eu tinha acabado de alcançar uma posição em meu campo de trabalho que era honrosa e cobiçada. A obtenção desta posição exigiu grande sacrifício pessoal. Esta posição tornou-se uma fonte de orgulho para mim. Tornou-se um ídolo.
O Senhor começou a falar ao meu coração sobre desistir desta posição; colocando-o no altar como um sacrifício por Ele, e tornando-se Seu discípulo. Ele me deu a escritura acima, Marcos 8:34. Toda vez que eu abria minha Bíblia, lá estava a escritura. Fiquei pensando nisso e não consegui tirá-lo da cabeça por uma semana inteira. No final da semana, em uma reunião da igreja, um dos líderes levantou uma oferta. O líder leu o versículo exato que o Senhor estava me dando (uma escritura muito incomum para uma oferta). O Espírito me tocou naquela noite e eu sabia que o Senhor havia falado.
Quando o Senhor estava me chamando para vir e ser Seu discípulo, eu sabia que, para isso, teria que abrir mão do cargo que acabara de alcançar em minha área de trabalho. Eu não poderia seguir a Jesus sem dar a Ele esta conquista. Jesus estava exigindo que eu negasse a mim mesmo. Se eu realmente o desejasse, teria que provar que o queria acima da posição de honra que havia alcançado. Isaque teve que morrer, por assim dizer. E Isaque morreu porque escolhi seguir o Senhor. Às vezes, o Senhor devolverá seu Isaque dos mortos, e às vezes não. Nesta circunstância, Isaque permaneceu morto.
Muitas vezes, o Senhor exige um sacrifício quando chama alguém para segui-Lo como Seu discípulo. Peter, Andrew, James e John foram obrigados a deixar os negócios de suas famílias. Seu modo de vida foi severamente interrompido quando eles mergulharam no ministério itinerante. Jesus exige mais de Seus discípulos do que do crente casual.
E ele, respondendo, disse-lhe: “Mestre, todas estas coisas tenho guardado desde a minha mocidade”. Então Jesus, olhando para ele, o amou e disse-lhe: “Falta-te uma coisa: vai, vende tudo o que tens e dá-o aos pobres, e terás um tesouro no céu; e vem, toma a cruz e segue-Me”. Ele, porém, entristeceu-se com esta palavra e retirou-se triste, porque possuía muitas propriedades. (Marcos 10:20-22 NKJV)
Como podemos ver nesta passagem, nem todos respondem ao chamado de Jesus. Jesus chamou este homem para segui-Lo e ser Seu discípulo. Mas o homem não estava disposto a oferecer o sacrifício que o Senhor exigia dele. As grandes posses (o ídolo de seu coração) tiveram que morrer. Os discípulos do Senhor só podem ter um Deus, e esse Deus é um Deus ciumento. Muitos cristãos nunca se tornam discípulos de Jesus, porque não estão dispostos a pagar o preço. O custo do discipulado é a autonegação. Não é sobre o que queremos, é sobre o que o Senhor quer. Se não estivermos dispostos a dar ao Senhor Jesus o que Ele está pedindo, então não somos dignos de ser Seus discípulos. Um cristão pode conhecer Jesus como Salvador, mas somente um discípulo O conhecerá como Senhor.
A Cruz
Autonegação e seguir a Jesus não são suficientes. Jesus exige que tomemos nossa cruz e O sigamos. Jesus nos pede para carregar uma cruz diferente e adequada para o indivíduo. Carregar a cruz é participar dos sofrimentos de Cristo. Ninguém pode ser Seu discípulo sem abraçar a cruz.
Quem ama o pai ou a mãe mais do que a mim não é digno de mim. E quem ama filho ou filha mais do que a mim não é digno de mim. E quem não toma a sua cruz e não me segue, não é digno de mim. (Mateus 10:37-38 NKJV)
Jesus exige que o discípulo O coloque acima de tudo. Jesus é o grande Rei e deve ser tratado como tal. O discípulo deve fazer de Jesus o seu primeiro amor. Nenhum membro da família pode ser amado e valorizado acima de Cristo. Existem muitos cristãos na igreja que colocam seu cônjuge ou filhos antes de Cristo. Estes não são dignos de serem Seus discípulos.
“Um discípulo não está acima de seu mestre, nem um servo acima de seu mestre. É suficiente para um discípulo ser como seu mestre, e um servo como seu mestre. Se chamaram Belzebu ao dono da casa, quanto mais chamarão aos da sua casa! (Mateus 10:24-25 NKJV)
Lembre-se da palavra que eu disse a você: 'Um servo não é maior do que seu mestre.' Se eles me perseguiram, eles também perseguirão você. Se eles guardaram a minha palavra, eles vão manter a sua também. (João 15:20 NKJV)
Jesus nos diz claramente que Seus discípulos sofrerão perseguições. Se um discípulo fosse maior que seu Mestre, não teria que sofrer perseguições. No entanto, basta que um servo seja como seu Mestre. Portanto, calúnias e calúnias serão dirigidas a Seus discípulos.
Certa vez, eu estava participando de uma conferência em Albany, Oregon. Um homem veio até mim e me disse que viu meu rosto em um sonho na noite anterior. Ele disse que parte do meu rosto estava desfigurado. A desfiguração significava que as pessoas estavam tentando estragar minha imagem (minha reputação). Enquanto o homem me contava isso, a presença de Deus veio sobre mim para me confirmar que ele estava falando da parte do Senhor. Essa palavra foi um incentivo para mim. Significava que eu estava carregando minha cruz e seguindo a Jesus. Carregar nossas cruzes atrairá ataques do inimigo, o que significa que estamos progredindo no mesmo caminho de Cristo.
Bem-aventurados sois vós quando os homens vos odiarem, e quando vos excluirem, e vos injuriarem, e rejeitarem o vosso nome como mau, por causa do Filho do Homem. Regozije-se naquele dia e pule de alegria! Porque grande é o vosso galardão nos céus, pois assim fizeram seus pais aos profetas. (Lucas 6:22-23 NKJV)
A maior parte da oposição que Jesus enfrentou veio de Seu próprio povo (o povo de Deus). Assim será com os verdadeiros discípulos de Jesus hoje. A perseguição virá da igreja. Sempre que um cristão fala uma palavra negativa falsa contra alguém; isso capacita um espírito demoníaco a afligir a pessoa contra quem se fala. Muitas vezes fui atacado por espíritos que diziam coisas como: "Você não foi chamado para o ministério. Você é religioso. Você não está submetido à autoridade. Você está fazendo suas próprias coisas. Você está enganado". Eu sei que fui criticado pela igreja simplesmente pelo que o inimigo me ataca.
O Senhor usa a cruz (as duras circunstâncias permitidas em nossas vidas) para matar nossa vida pessoal. Se vamos servir plenamente a Cristo, nosso amor-próprio e obstinação devem morrer. Somente quando o eu está morto, Cristo pode se manifestar por meio de nós. Ele está procurando vasos vazios através dos quais Ele possa viver e amar. Uma das maneiras mais eficazes de remover a autovida é através do sofrimento.
Os Sofrimentos de Cristo
Muitas vezes Jesus usará a igreja para trazer Seus discípulos através do sofrimento. Algumas das minhas maiores mágoas foram de líderes espirituais. A maioria dos jovens crentes (espiritualmente falando), deseja ter um relacionamento com alguém mais maduro nas coisas do espírito. Isso porque o jovem crente precisa entender as coisas do Espírito. Além disso, o Reino de Deus é relacional como o Senhor o projetou. Timóteo teve Paulo como pai espiritual e prosperou por causa disso. Esses relacionamentos espirituais são necessários para o crescimento e maturidade adequados no Espírito.
Tentei ser próximo de alguns líderes da igreja. No entanto, esses líderes sempre me mantiveram à distância. Isso foi extremamente doloroso para mim e sofri rejeição por causa disso. Um dos sofrimentos fundamentais de Cristo é a rejeição. Rejeição dos líderes e rejeição do povo de Deus. O Senhor permitiu que minha esposa e eu fôssemos totalmente esmagados pela rejeição às vezes, como Ele próprio foi. Um discípulo não é maior que seu Mestre.
Ele é desprezado e rejeitado pelos homens, Um Homem de dores e familiarizado com o sofrimento. E escondemos dele, por assim dizer, nossos rostos; Ele foi desprezado, e nós não O estimamos. (Isaías 53:3 NKJV)
A escritura acima indica que Cristo sofreu rejeição junto com dor e tristeza. Vários cristãos não acreditaram em quem o Senhor chamou para ser. Isso me feriu por um tempo quando eu era mais jovem no Senhor. Jesus também sofreu isso de sua própria família:
Pois nem mesmo seus irmãos criam nele. (João 7:5 NKJV)
Há alguns que me julgaram mal, dizendo que estou enganado e simplesmente criando problemas. Nunca ouvi alguém dizer isso no mundo natural, mas percebi isso no reino espiritual. As pessoas diziam a mesma coisa sobre Jesus:
E havia muita reclamação entre o povo a respeito dele. Alguns disseram: “Ele é bom”; outros diziam: “Não, pelo contrário, Ele engana o povo”. (João 7:12 NKJV)
Aqueles que carregam sua cruz e seguem a Cristo sempre serão mal julgados e mal interpretados como Ele foi. A incompreensão faz parte dos sofrimentos de Cristo. Estive em uma igreja onde a liderança me manteve à distância. Sempre parecia haver mal-entendidos em minha comunicação com a liderança daquela igreja, que tinha a ver com o ambiente espiritual daquele ministério. Isso foi permitido pelo Senhor. Assim como o Senhor foi mal compreendido e rejeitado por Seu povo, também o discípulo do Senhor deve ser mal compreendido e rejeitado por seu povo. Esta é a vida da cruz, e poucos escolhem trilhar este caminho com o Senhor.
Muitos crentes querem ser bem vistos e ter uma grande reputação entre o povo de Deus. Jesus não tinha uma boa reputação entre Seu povo. Seu povo tolerou Seu ministério por um tempo, mas eles O odiaram porque Ele lhes disse que suas ações eram más (João 7:7). Seu próprio povo até tentou matá-lo jogando-o de um penhasco (Lucas 4:28-30). O Senhor pode permitir que Seu discípulo tenha uma boa reputação entre alguns do povo de Deus em certo ponto do processo de discipulado. No entanto, geralmente há anos de esmagamento e quebra no deserto antes que isso aconteça. A vida própria deve ser destruída antes que um discípulo possa lidar com o fato de ser bem conhecido na igreja.
Vida Própria na Igreja
Atualmente, existem muitos líderes na igreja carismática e evangélica que têm status de "celebridade". Isso porque a vida própria nunca foi crucificada neles. A carne está vivendo através deles, não Cristo. Mais atenção é colocada nesses líderes do que em Cristo. Esses líderes estão usando sua posição para reunir um grande número de seguidores. A unção do Espírito Santo está sendo mal utilizada e prostituída. É muito triste e doentio.
Por que o Senhor permite líderes na igreja que ainda não experimentaram a morte na cruz? Às vezes, se você pedir ao Senhor o suficiente, Ele lhe dará o que você está pedindo antes do tempo (Números 11). Mas quando você consegue o que está pedindo antes do tempo Dele, isso enviará magreza à sua alma (Salmo 106:14-15). Quem faz com que Deus lhe dê o destino ou a vocação antes do tempo oportuno!, só alimentará a sua vida própria. A alma deles realmente se tornará enxuta e mais cheia de si.
Só porque um líder está operando em dons espirituais, não significa que ele seja maduro. E isso não significa que ele é especial. Por muito tempo, valorizamos o dom sobre o caráter. Estamos mais focados nos dons espirituais do que no próprio Cristo. O Espírito Santo está triste por causa disso. O desejo do Espírito Santo é trazer glória a Cristo, não aos Seus dons. Valorizamos mais a pessoa que se move nos dons do que a pessoa que tem um relacionamento íntimo com o Senhor. Honramos a pessoa que se move na cura ou tem muitas visões, sobre aquela que se senta na presença de Cristo como um estilo de vida. Nossas prioridades estão fora de ordem porque há muita egoísmo entre o povo de Deus. Um presente é simplesmente algo dado por um favor imerecido, mas um relacionamento com o Senhor é algo desenvolvido durante um longo período de tempo. Qual é mais valioso?
Muitos na igreja fizeram do ministério o objetivo. Vemos os líderes conhecidos que operam em curas e milagres, e isso se torna nosso objetivo. Valorizamos o ministério mais do que conhecer o Senhor. Alguns passarão tempo com Ele pelo que puderem, em vez de simplesmente quererem estar com Ele. Foi o que aconteceu com a igreja em Éfeso. Eles ficaram imersos no ministério e fizeram muitas boas ações. O ministério se tornou seu foco e seu ídolo, e eles deixaram seu primeiro amor. Jesus os advertiu que, a menos que se arrependessem, Ele os julgaria removendo toda a igreja da cidade. Isso significaria que não haveria mais luz naquela cidade. Seria um lugar entregue à escuridão e à danação. O mesmo acontecerá conosco, a menos que nos arrependamos. Jesus é um Deus ciumento.
Voltando ao Altar
No caminho do discipulado há muitos alters. As oferendas devem ser queimadas em cada altar que passamos. Quanto mais se avança no caminho, maiores são os sacrifícios. O Senhor começou a me revelar meu chamado e ministério terreno em 2008. O Senhor continuou a nutrir esse chamado e a me dar entendimento adicional nos dois anos seguintes. Em 2010, o Senhor me pediu para colocar esse chamado no altar e entregá-lo a Ele. Tornou-se tão próximo do meu coração quanto Isaque se aproximou de Abraão. Tentei colocá-lo no altar, mas não o fiz totalmente. O Senhor removeu Sua presença de mim por um ano e meio. Finalmente, no final daquela temporada, fui capaz de estabelecer minha vocação. Começou a morrer na primavera de 2012. Demorou três anos inteiros para que o chamado morresse completamente em meu coração. Na primavera de 2015, estava morto.
O Senhor voltou a focar minha atenção Nele. Ao eliminar meu desejo por meu chamado, Ele foi capaz de focar e purificar meu desejo por Ele. Ele me mostrou o quão melhor Ele é do que o ministério. Na verdade, nosso primeiro chamado é conhecê-Lo e sermos transformados à Sua imagem. Estar com Ele é muito maior do que qualquer coisa que possamos fazer no ministério. O lugar secreto está muito acima do lugar público. Somente aqueles que realmente aprendem esta lição podem ser confiados por Deus. Na primavera de 2015, o Senhor me disse que estava me trazendo Isaque de volta dos mortos. Alguns dias depois, fui contatado sobre ser ordenado ao ministério (o que aconteceu em algumas semanas).
A Fornalha Ardente
Desde 2010, minha esposa e eu passamos pelo deserto. Uma temporada de provações ardentes. Uma fornalha de aflição. Jesus aprendeu a obediência por meio das coisas que sofreu e nós também devemos (Hebreus 5:8). Na verdade, somos apenas herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo se sofremos com Cristo (Romanos 8:17). O Senhor tem uma fornalha ardente específica para cada um de Seus discípulos passar. Jó passou por um período severo de provação, no qual sofreu a perda de seus filhos, finanças e saúde. Jó passou no teste porque não virou as costas para Deus.
Essas provações de fogo são destinadas a nos purificar como prata. A pressão e o desconforto dessas provações removem as impurezas de nossos corações. Traz todo o lixo que há em nós para a superfície. Quando isso acontecer, devemos confessar ao Senhor o que está saindo de nossos corações e pedir que Ele o remova. A vida crucificada destina-se a nos transformar à Sua imagem. O Senhor está muito mais preocupado em nos ver parecidos com Cristo, do que com a vida sendo fácil para nós. Ele permite dificuldades em nossas vidas porque deseja que cresçamos e nos tornemos maduros.
E não somente isso, mas também nos gloriamos nas tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança; e perseverança, caráter; e caráter, esperança. (Romanos 5:3-4 NKJV)
Jesus disse a Pedro que Satanás havia exigido Pedro para um julgamento (tradução do grego). A intenção de Satanás era peneirar Pedro como trigo. Jesus orou por Pedro, para que sua fé não falhasse. Jesus não disse que orou para que Pedro não tivesse que passar pelo julgamento. Deus permite provações para nosso benefício.
Discipulado à Amizade
A única maneira de se tornar um amigo de Deus é primeiro sendo Seu discípulo. O crente casual nunca se tornará um amigo de Deus. Os amigos do Senhor são aqueles que suportam provações com Ele. Seus amigos são aqueles que passam tempo com Ele e carregam suas cruzes seguindo-O.
Vocês são Meus amigos se fizerem o que Eu lhes ordeno. Já não vos chamo servos, porque o servo não sabe o que faz o seu senhor; mas tenho-vos chamado amigos, porque tudo quanto ouvi de meu Pai vos tenho dado a conhecer. (João 15:14-15 NKJV)
Depois de três anos e meio estando com Jesus todos os dias; Jesus disse a Seus discípulos que eles eram Seus amigos. Por que os cristãos que passam algumas horas por semana com o Senhor pensam que são Seus amigos? Não podemos reivindicar a palavra que Jesus deu a Seus discípulos nesta passagem. Jesus não estava falando conosco, Ele estava falando com eles. Somente quando Jesus nos fala pessoalmente, podemos reivindicar amizade com Ele. Além disso, só somos Seus amigos se fizermos tudo o que Ele ordena. Se não vivermos um estilo de vida de obediência à Sua palavra e ao Seu Espírito, então não somos Seus amigos.
Muitos cristãos citaram erroneamente a escritura dizendo que "Jesus é amigo dos pecadores". A escritura não diz que Jesus é amigo dos pecadores. Jesus disse que os fariseus e o povo O acusavam de ser glutão, bebedor de vinho e amigo de cobradores de impostos e pecadores. Observe que a Bíblia não disse isso, e Jesus não disse isso. Os fariseus e o povo estavam dizendo essas coisas. Obviamente Jesus não era glutão, bêbado ou amigo de pecadores. Ele não poderia ter sido amigo dos pecadores, já que Ele não era amigo de seus próprios discípulos até depois de estar com eles por três anos e meio. O discipulado leva à amizade com o Senhor.
Adúlteros e adúlteras, não sabeis que a amizade do mundo é inimizade contra Deus? Portanto, qualquer que quiser ser amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus (Tiago 4:40 KJV).
Os pecadores são amigos do mundo, pois os ídolos do mundo são seus deuses. Isso obviamente os torna inimigos de Deus, de acordo com as escrituras. Inimigos de Deus claramente não são amigos de Deus. Visto que Jesus é Deus, Ele certamente não é amigo dos pecadores. Deus não se contradiz. Obviamente, Jesus deseja que os pecadores se arrependam, sejam salvos, tornem-se discípulos e sejam Seus amigos.
Um retorno ao sofrimento
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai das misericórdias e Deus de toda consolação, que nos consola em toda a nossa tribulação, para que possamos consolar os que estiverem em alguma tribulação, com a consolação com que nós mesmos somos consolados por Deus. Pois, assim como os sofrimentos de Cristo abundam em nós, também abunda a nossa consolação por meio de Cristo. Ora, se somos afligidos, é para vossa consolação e salvação, que é eficaz para suportarmos as mesmas aflições que nós também padecemos. Ou se somos consolados, é para vossa consolação e salvação. E a nossa esperança para vós é firme, porque sabemos que, assim como sois participantes das aflições, também participareis da consolação. Pois não queremos que ignoreis, irmãos, a nossa angústia que nos sobreveio na Ásia: que fomos oprimidos além da medida, acima das nossas forças, de modo que desesperamos até da vida. Sim, tivemos a sentença de morte em nós mesmos, para que não confiássemos em nós mesmos, mas em Deus que ressuscita os mortos, que nos livrou de tão grande morte e nos livra; em quem confiamos que ainda nos livrará, (II Coríntios 1:3-10 NKJV)
Quando sofremos com Cristo, temos autoridade para encorajar e confortar outros que estão passando por dificuldades. Se os sofrimentos de Cristo não estiverem operando em nós, não temos nada a oferecer aos que estão passando por um momento difícil. Quando passarmos pelos sofrimentos de Cristo como Seu discípulo, Ele mesmo nos consolará. Levaremos então a graça de confortar os outros.
Paulo afirma na escritura acima que em uma viagem missionária eles foram "sobrecarregados além da medida." Eles se desesperaram da própria vida e tinham uma sentença de morte dentro de si. Em outras palavras, eles sentiram que queriam morrer. Eles experimentaram tanta guerra espiritual e perseguição que desejaram morrer. A pressão era esmagadora. Esta é a mesma pressão que Cristo teve que sofrer. Os verdadeiros discípulos de Cristo devem levar a mesma cruz.
Somos pressionados por todos os lados, mas não esmagados; estamos perplexos, mas não desesperados; perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos, trazendo sempre no corpo o morrer do Senhor Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo. Pois nós, que vivemos, somos sempre entregues à morte por causa de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal. Então a morte está trabalhando em nós, mas a vida em você. (II Coríntios 4:8-12 NKJV)
Quem quiser ser ministro da vida deve primeiro experimentar a morte. Não há vida ressurreta sem morte. A única maneira pela qual a vida ressurreta de Jesus pode se manifestar através de nós para impactar pessoas, cidades e nações; é se levarmos em nossos corpos a morte do Senhor Jesus. Sua morte trabalhando em nós liberará a vida ressurreta para o mundo ao nosso redor. Há um grande preço em ser usado por Deus. O preço é a vida crucificada.
Decepção e expectativas frustradas
Alguns dos buracos mais sombrios em que caí aconteceram quando eu tinha expectativas irrealistas do Senhor. Em outras palavras, minha natureza própria esperava que o Senhor fizesse algo de uma certa maneira e em um certo tempo. Em 2015, fui ordenado ao ministério e comecei a escrever artigos. Este foi o tempo do Senhor. No entanto, no final do ano, comecei a realizar reuniões públicas, porque pensei que o Senhor queria que eu o fizesse. O problema era que eu queria começar a realizar reuniões, mas o Senhor nunca me disse para fazer isso. Quando nossos corações realmente desejam ou desejam algo, podemos confundir nossa vontade própria com a vontade de Deus. Isto é o que eu fiz. Depois de algumas reuniões pude perceber que o Espírito Santo não fazia parte daquilo. Percebi que havia me adiantado ao Senhor em Seu tempo e imediatamente me arrependi e interrompi as reuniões.
Afundei em um lugar de decepção e desânimo, porque esperava que o Senhor fizesse algo e Ele não o fez. Eu precisava aprender que Ele não era meu servo, eu era Dele. O Senhor então tirou meu desejo de ministrar novamente, porque passou a rivalizar com meu desejo por Ele. O Senhor também removeu o dom que Ele havia me dado. O dom era uma fome e paixão por Ele, e um fardo para Sua igreja. Eu sentia que não me importava mais, e era muito mais difícil procurá-lo no lugar secreto. Eu me senti horrível quando deslizei mais fundo no buraco negro.
Nos três anos e meio seguintes, senti como se tivesse morrido mil vezes. O Senhor expôs o orgulho espiritual. Vi como permiti que isso se insinuasse por causa das muitas horas que passei com o Senhor. O que eu esqueci é que a única razão pela qual fui disciplinado o suficiente para fazer isso é porque o Senhor me deu graça para fazê-lo. Ele havia colocado em mim o fogo que queimava com paixão para buscá-lo. O Senhor me deu tempo para buscá-lo, então foi tudo pela graça. Também vi que o Senhor teve que remover esse dom, porque comecei a usá-lo para me concentrar no ministério em vez do Senhor. Meu foco não estava apenas no Senhor e, portanto, eu estava misturado. O Senhor teve que remover a graça da minha vida, para que Ele pudesse matar o desejo doentio de ministrar. No entanto, porque o ministério e o Senhor estavam tão misturados em minha alma, o fogo para o Senhor também foi removido por um tempo. Ele teve que remover o fogo para me colocar na mesa de operação.
O peso da cruz pesava sobre mim durante esse tempo. Minha vida pessoal estava sendo crucificada e não era agradável. Eu estava infeliz. As palavras proféticas que fluíam como leite e mel pararam. No estado de espírito em que eu estava, era difícil ver ou acreditar nas promessas de Deus. Eu estava no deserto de Moisés, ou na cela da prisão de José. Eu pensei que sabia o que eles haviam passado antes de isso acontecer comigo, mas a verdade é; Eu não tinha a menor ideia. Eu já havia escrito um artigo sobre o pensamento “The Wilderness” que entendi; mas agora eu sei que a maior parte deste artigo é apenas 'nível de entrada' sobre esta verdade espiritual. Eu morria diariamente até achar que não poderia mais continuar. Eu não conseguia escrever artigos e não queria nada com o ministério. Estava morto para mim.
Em 2015, pensei que poderia mudar as coisas na igreja e ajudar a trazer unidade. Eu estava tristemente enganado, pois era apenas minha vida pessoal operando. Após o completo rompimento por Deus no deserto, começo a entender que fui enganado. A verdade era que eu não podia fazer nada e não tinha nada para oferecer à igreja. Todo o entendimento que eu tinha era apenas um fundamento para a revelação que precisava ser trazida à igreja. Somente o Senhor tem o entendimento para levar Sua igreja à plenitude, e Ele liberaria esse entendimento enquanto eu continuasse a andar com Ele. Vi que só Jesus poderia unir as pessoas, no Seu tempo. Aprendi da maneira mais difícil que somente Jesus poderia construir Sua igreja e à Sua maneira. Nenhum ministério frutífero jamais poderia ser realizado por minhas boas ideias ou boas intenções, mas apenas pelo Espírito de Deus. Separado Dele, nada poderia fazer.
O término daquela temporada foi tão severo que tive muitas oportunidades de me afastar do Senhor e desistir. A escuridão era tão intensa que eu não tinha certeza se conseguiria. Cheguei ao fim de mim. Eu não podia mais continuar e contei ao Senhor. Então Ele me mostrou que eu O estava servindo com minhas próprias forças todo aquele tempo. Assim como Peter, pensei que poderia ir até o fim com o Senhor; mas foi na força da minha própria vida. O Senhor me mostrou que minha vida pessoal estava sendo crucificada, para que Ele pudesse viver. Aprendi da maneira mais difícil que só posso seguir o Senhor em Seu poder e força, e o ministério que Ele me chamou para fazer será realizado por Seu Espírito.
Lentamente, o Senhor começou a me tirar da estação escura. Eu podia ver a Estrela da Manhã brilhando enquanto o dia amanhecia. O Senhor trouxe de volta meu foco para Jesus. A saudade e o desejo de estar com Ele eram muito mais puros. Ainda mais lentamente, Ele começou a trazer de volta o desejo de ministrar. Só agora entendo que estou completamente sob Sua mão e que não me moverei até que Ele me envie. Não posso fazer nada a menos que Ele faça acontecer. Agora também sei que quando o Senhor quiser fazer algo, Ele fará exatamente como fez com Moisés. O Senhor teve que levar Abraão e Sara a um lugar de esterilidade, antes que Ele pudesse realizar a promessa por meio deles. O homem ou a vida própria do homem nunca podem produzir a vontade de Deus. O Senhor nos leva a um lugar em que percebemos que não podemos fazer isso, para que Ele possa trabalhar através de nós para realizar Sua vontade.
Durante esta noite escura da alma, eu poderia ter me afastado do Senhor, porque Ele não fez as coisas do meu jeito e no meu tempo. Mas, fortalecido por Sua graça, escolhi segui-Lo através da escuridão e do despojamento. Eu sabia que Ele era a resposta para a vida eterna e confiei Nele. Eu não entendia tudo o que estava acontecendo, mas continuei em Seu amor. Devemos permanecer em Seu amor e graça. O Espírito de Deus concederá vida para passar no teste do amor a Deus. (Nota: esta seção foi adicionada em 2020).
Cristo
A cruz de Cristo e os sofrimentos de Cristo levam a tornar-se um com Cristo. Este é o objetivo da vida crucificada. Unidade com Deus. A vida crucificada remove os véus de nossos corações que nos impedem de conhecer o Senhor. Mata a vida própria que está em oposição direta à vontade de Deus. A cruz de Cristo mata nossa própria maneira de fazer as coisas e o tempo em que queremos que as coisas sejam feitas. A cruz crucifica nossos desejos, nossas vontades, nossa natureza anímica. Só então Cristo pode ter o Seu caminho através de nós. O objetivo é que Jesus tenha o que deseja e receba a recompensa por Seu sofrimento. Se nossa natureza carnal não foi crucificada, faremos coisas sobre nós e não sobre Cristo.
fui crucificado com Cristo; já não sou eu que vivo, mas Cristo vive em mim; (Gálatas 2:20 NKJV)
Este é o propósito da vida crucificada. Nós não mais vivendo e Cristo vivendo através de nós. Assim que progredirmos na vida crucificada, Cristo começará a viver através de nós. À medida que continuamos a nos render a Ele, a medida Dele se manifestando através de nós aumentará. Isso progredirá a um ponto em que estaremos totalmente rendidos a Ele e à Sua vontade. Nesse ponto, nosso relacionamento com Ele estará completo. E Ele se manifestará através de nós para o mundo ao nosso redor. Cristo receberá a glória e a honra. Este é o desejo de um discípulo. Ver seu Mestre exaltado. Cristo é o cumprimento da vida crucificada.
-Ty Unruh (2015)
